日本女子團體NMB48 Team M的隊長，並兼任SKE48 Team KII，隸屬於京樂吉本（KYORAKU吉本.ホールディングス）旗下。她在加入NMB48前，曾經是已解散的早安家族團體SI☆NA的四名團員之一。此外，她的弟弟也是藝人，為傑尼斯團體NYC的成員中山優馬。
山田在2010年時以第1期生的身份加入NMB48，自此一直是團體內的主要成員之一，並入選過NMB48全部單曲的選拔組名單。她原本是創團分隊Team N的副隊長，但在2013年4月被調到主要由第2期生組成的Team M。由於是團體中最年長的成員，常被戲稱為「嬸嬸」（おばちゃん）。暱稱為跟名字相同的「なな」（Nana）。
2005年，山田菜菜參加了「Hello! Project 關西徵選2005」，並且被以Hello! Project 關西研修生的身分被採用。她當時使用的名字為「中山菜菜」（中山菜々）。
在山田加入NMB48後，SI☆NA亦在2011年4月17日解散。

山田菜菜的自我介紹詞（catch phrase）是「有案件啊！Nanana！Nanana！Nana。要來逮捕大家的心喔！」（事件だよ!ナナナ!ナナナ!ナーナー。みんなのハートを逮捕しちゃうぞっ!）。由於是團體內最年長的成員，故常被成員戲稱為「嬸嬸」、「婆婆」。團體中熟稔的成員有小笠原茉由、渡邊美優紀、山本彩等等。首推成員（推しメン）為白間美瑠，曾將白間的照片用作手提電話的待機畫面。
她跟AKB48的大場美奈同年同月同日出生，血型亦相同。
提供者：小薰 　 2014-05-22 23:47:56 　 編輯